historie firmy Suunto

Tuomas Vohlonen byl outdoorový nadšenec a orientační běžec a už dlouho ho obtěžoval problém nepřesnosti tehdejších tradičních suchých kompasů s nedostatkem stálé přesnosti střelky. Přesné čtení kompasu bylo při závodu důležité, nepřesnost vedla ke špatně zvolenému směru a minutí kontrolního bodu. Jakožto strojař-inženýr s tvořivou myslí a vynalézavým duchem, rozhodl se Tuomas problém vyřešit. Naplnil polní kompas tekutinou a doplnil kompas o pevnější a lépe čitelnou střelku, čímž udal zcela novou úroveň přesnosti kompasu.

Jeho vynález byl počátkem zrodu firmy Suunto Oy. Název firmy Suunto značí rovněž cestu dopředu, navedení vás na správnou cestu ať hodláte vyrazit kamkoli.

První roky firmy Suunto byly skromné, ale firma měla dobrý produkt. Přesný a spolehlivý, tak dobrý, že se podařilo Tuomasovi Vohlonenovi prodat licenci na výrobu do mnoha zemí. Prodej licence přinesl firmě něco málo potřebných financí, ale později, v době mezinárodní expanze, tento čin způsobil společnosti značnou konkurenci na trhu. Tekutinou naplněný polní kompas nebyl jediným z Vohlonenových vynálezů. Kdyby byl býval žil déle, bezpochyby by zkompletoval ještě celou škálu produktů dělající společnost jeho originálního vynálezu.

Tuomas Vohlonen zemřel v roce 1939, ve stejném roce kdy začala světová válka. Armády putovaly po celém světě a vojáci vždy potřebovali vědět, kam jdou a kde jsou – potřebovali kompasy. Suunto využilo své šance. 1944, válka se Sovětským svazem pomalu končila, Suunto dodává finské armádě bezmála 100 000 kompasů. Přichází mír a ačkoliv spolupráce s armádou nekončí, dramaticky se snižuje potřeba kompasů. 

Přišel čas, kdy se Suunto začíná poohlížet po mezinárodním trhu a už v roce 1950 dodává své kompasy do více než 50 zemí světa – včetně Kanady a USA. V roce 1952, vdova po Tuomasovi Vohlonenovi - Elli se rozhodla k tomu, že prodá firmu třem pánům - jednomu profesorovi a dvěma inženýrům chemie - Paavo Kajanne, Aarne Mahnala a Veli Jussi. Rok 1952 byl významný nejen pro Suunto, ale pro celé Finsko. V Helsinkách se konaly dlouho očekávané Olympijské hry, původně plánované už na rok 1940. Pochodně nesené ke světlu olympijských plamenů vyrobila firma Suunto.

Pro nový tříčlenný tým majitelů byl sport známým prostředím už dříve, kdy vlastnili firmu REDOX - výrobce vosků na lyže. Tým se pustil rychle do celkového rozvoje firmy Suunto. Kanoistika a yachting byly ve Finsku vždy oblíbené – v zemi s tisíci jezery ve vnitrozemí a krásným pobřežím. Vědět, kde jste na vodě byl vždy základní aspekt. Vylepšení směrové stability a přesnosti lodních a námořních kompasů bylo dalším logickým krokem pro Suunto. A když potřebujete kompas na hladině, tak taky potřebujete jeden pod vodu. Výsledek – Suunto přichází s prvním kompasem pro potápěče.
Následovalo vytvoření bearing kompasu a klinometru. Majitelem prvního klinometru firmy Suunto se stal švédský král Gustav Adolf VI. 

V 80. létech přicházejí na scénu počítače a digitální zařízení. 1987 uviděl světlo světa produkt SME - potápěčský počítač, jehož masová produkce se zasloužila o velký rozvoj firmy v následujících letech. To bylo před 19 lety a dnes je Suunto mezinárodní špičkou v oboru potápěčských počítačů. První potápěčské kompasy firmy Suunto byly velkým úspěchem, stejně jako celá řada tlakoměrů, hloubkoměrů a ostatních potápěčských instrumentů. V souvislosti s vývojem nových potápěčských instrumentů výrazně poklesl počet nehod při potápění. 

V roce 1997 uvádí Suunto na trh světovou novinku – náramkový potápěčský počítač s označením Spyder, následovaný outdoorovým počítačem Vector. Jedná se o první náramkové počítače založené na senzorové technologii, které jako první "hodinky" na světě ukazují i výšku, změnu počasí, teplotu, čas a směr. Pro velký úspěch model Vector následovala celá řada nových výrobků. Díky pokroku ve vývoji dokázali inženýři ze Suunta přístroj se stejnými funkcemi zanedlouho podstatně zmenšit: Observer uvedený na trh na jaře 2001 je o 40% menší než předcházející modely. 

Na přelomu tisíciletí přidalo Suunto svým přístrojům další funkci - měření srdečního tepu. Další měřící a senzorové systémy byly vyvinuty k měření zrychlení, švihu, směru, pozice a rychlosti do počítačů určených pro konkrétní sporty jako např. golf, jachting, sjezd, cyklistika, běh... Další rozšíření možností představovovalo využití GPS, když se v srpnu 2004 stalo Suunto X9 prvními "hodinkami" s plnohodnotnou GPS.

Tuomas Vohlonen nemohl tušit, jak daleko vývoj technologie povede a jaké dnes budeme mít možnosti, ale pochopil základní věc, která platí dnes stejně jako platila roku 1936: vždy je důležité vědět, kam směřujete!